Visions du futur : la science-fiction en Chine

Publié le 22/10/2022

A l'occasion de la venue de Chen Qiufan à la librairie, nous vous proposons cette semaine une sélection de romans de science-fiction, genre dans lequel se place ce jeune auteur chinois.

Depuis quelques années à présent, la littérature de science fiction chinoise connaît une reconnaissance internationale grandissante. Tout a commencé quand Ken Liu, un auteur de SF américain d'origine chinoise a traduit le premier volume de la trilogie du Problème à Trois corps (Three Body Problem) de l'immense Liu Cixin. En 2015, ce dernier remporte le prix Hugo pour ce roman, débutant ainsi l'ascension de la SF chinoise aux Etats-Unis et par extension dans le monde occidental. Néanmoins, les auteurs chinois produisent de la SF depuis bien plus longtemps que cela. Un dossier dédié est à retrouvé dans le numéro 13 du magazine Planète chinois qui revient sur l'historique du genre en Chine. Vous y trouverez également les portraits de trois auteurs phares : Liu Cixin, Han Song et Wang Jinkang. Ce dernier reste pour le moment intraduit en français. Vous pouvez découvrir Han Song avec sa nouvelle "Les Grandes Murailles" traduite dans le numéro 4 de la revue littéraire Jentayu, "Cartes et territoires". Sa nouvelle Le Voyage téléphonique est traduite et disponible gratuitement grâce à la revue en ligne Angle Mort.

Les ouvrages de Liu Cixin, à ce jour l'auteur chinois de SF le plus traduit, sont disponibles en français aux éditions Actes Sud. Le problème a trois corps, traduit par Gwenaël Gaffric, est évidemment absolument incontournable. Il est l'illustration parfaite du style de l'auteur qui aime se jouer des dimensions de l'espace temps aussi bien macro que micro, qui apprécie situer ses récits à cheval entre la réalité historique et la spéculation, et qui dessine d'une main de maitre la fin de l'humanité et les transformations de celle-ci. Plus récemment, ses nouvelles ont été traduites en deux volumes : L'Equateur d'Einstein et Les migrants du temps. Lire ses nouvelles, c'est un peu comme assister à la construction de Liu Cixin, ses textes courts permettant de découvrir d'autres facettes de l'auteur, parfois un peu plus dans l'émotion. Pour en apprendre plus sur Liu Cixin, n'hésitez pas à cliquer ici.

En début d'année, les éditions Delcourt ont commencé à publié dans la collection "Les Futurs de Liu Cixin" des nouvelles de l'auteur adaptées en bande dessinée par un grand nombre d'artistes, proposant ainsi une belle collaboration internationale. Terre errante, appelée ici La Terre Vagabonde a commencé cette série d'adaptation.

Grâce à la popularité croissante du genre, d'autres autrices et auteurs ont également pu être traduits. C'est le cas de Hao Jingfang, dont la nouvelle Pékin Origami a remporté le prix Hugo en 2016. Cette nouvelle est disponible en français dans le recueil L'insondable profondeur de la solitude. Cette jeune autrice aborde des thématiques plus sociales, qui interrogent les inégalités et les divisions grandissantes au sein d'une même population. Pour en savoir plus sur Hao Jingfang, cliquez ici. C'est aussi le cas de Baoshu, dont le roman La rédemption du temps, a suivi la publication de la trilogie de Liu Cixin chez Actes Sud. Écrit dans le même univers que la trilogie du problème à trois corps, c'est à la fois une suite et un hommage à l’œuvre de Liu Cixin.

Grâce au magazine Jentayu, plusieurs auteurs ont pu être mis en avant, tels que Tang Fei et Xia Jia. Ces deux jeunes autrices chinoises apportent au genre des style différents. Alors que Tang Fei introduit une ambiance plus fantastique dans ses récits, Xia Jia apporte une dimension plus poétique dans ses textes. Davantage traduites en anglais, on peut espérer qu'elles soient bientôt plus présentes dans le panorama éditorial français. En attendant, retrouvez-les dans le numéro 10 de Jentayu, "L'Avenir". Ton temps hors d'atteinte, novella de Xia Jia, est à paraître en octobre 2024, à l'Asiathèque (traduit, évidemment, par Gwennael Gaffric).

Enfin, Chen Qiufan, explore davantage des futurs proches à l'aide de thématiques telles que l'extrême pollution liée à la sur-consommation et au réchauffement climatique dans son roman L'île de Silicium. Les inégalités et les discriminations subies par une population dominée par une autre est un thème également abordé, tout comme le transhumanisme, la conservation des croyances et des superstitions dans des mondes avancés en matière de technologie ainsi que les dérives liées aux technologies. Chen Qiufan questionne les évolutions des sociétés dans un monde qui change drastiquement et ce très rapidement, à l'aide de personnages posant un regard nostalgique sur le passé et l'instant perdu de leur enfance. Dans I.A 2042 : dix scénarios pour notre futur, Chen Qiufan propose dix nouvelles suivies par des analyses du spécialiste de l'intelligence artificielle et ami de l'auteur Lee Kai-fu. Un changement marqué par rapport à son roman, en choisissant de proposer aux lecteurs des récits extrêmement réalistes écrits après de longues recherches sur ce qui se fait actuellement et sur ce qui est en cours de recherche dans les domaines utilisant l'IA. L'objectif des deux auteurs est également de proposer aux lecteurs des récits plus "positifs". Loin d'être naïfs, ils cherchent à rappeler le caractère originellement neutre de l'IA et mettent en avant des changements de perspective à des fins positives.

Pour terminer, je ne pourrais que vous conseiller de lire également l’œuvre de Ken Liu, auteur américain d'origine chinoise dont plusieurs de ses nouvelles traitent du rapport d'un individu à ses origines, de la complexité du monde et de l'être humain mais aussi de la simplicité de ce qui nous lie tous, dans notre humanité. Ken Liu interroge aussi énormément notre rapport à la technologie et au transhumanisme en nous emmenant toujours dans des récits poétiques bien construits, d'une simplicité émouvante, allant au cœur de nos fonctionnements et de nos émotions. Plus que tout autre, il arrive à relier les humains aux machines, sans jugement de valeur mais avec toujours avec beaucoup de réflexion, et invite à nous interroger sur nos propres manières d'être.

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