La modernisation de la royauté bouddhique mise en oeuvre par la dynastie Chakri et ses aléas institutionnels ont abouti sous le roi Bhumibol (r. 1946-2016) à la formation progressive d'un système d'influence articulant le Conseil Privé, le Bureau des propriétés de la Couronne (CPB) et la symbolique royale. Les frustrations d'une part grandissante de la population, la volatilité structurelle des élites et l'angoisse eschatologique devant la fin prochaine du Roi ont toutefois généré une crise sans précédent dont l'ampleur est à proportion de l'aura de Rama IX et de l'exceptionnelle durée de son règne.