L'un des rares textes canoniques du bouddhisme du Grand Véhicule dont on connaît deux versions : l'original en sanscrit (Ier-IIe siècle de notre ère) et une traduction chinoise (Ve siècle). Outre l'intérêt de la révélation du Bouddha Cakyamuni, ce texte permet d'apprécier les différentes voies qu'a pris le bouddhisme au fur et à mesure de sa diffusion.