Japon, fin des années 1960

Nagisa, jeune citadine timide venue de Tokyo débarque sur Hegura, une île minuscule perdue dans la mer du Japon.

Que vient-elle faire là ? Nul ne le sait.

Mais si elle veut rester, elle devra se faire sa place parmi les « Ama », ces femmes qui plongent nues à la recherche des précieux ormeaux et possèdent un statut à part, cheffes de famille libres et fortes, n'obéissant à aucune autre loi qu'à celles de leur clan...