Entre les quatre murs de son T2 de Créteil, Lok Yé regarde une cassette de comédie musicale khmère, une histoire d'amour à l'eau de rose. Sa petite-fille, Alice, lui rend visite après l'école. Elle s'installe devant une part de gâteau au pandan et observe cette grand-mère silencieuse. Elle voit ses épaules affaissées, son corps replié, lui donnant un air de boule crémeuse. Mais elle ne perçoit pas encore la violence à l'intérieur.

Des années plus tard, Alice ressent la nécessité de se plonger dans le récit familial pour questionner sa grand-mère et sa mère, prisonnières d'un passé traumatisé par l'exil forcé. Arrivées en France en 1975 après avoir fui le Cambodge, elles garderont toujours dans leurs corps la mémoire de la guerre, et la transmettront aux générations suivantes.

Dans Une chance amère, Alice Dumas Kol redonne chair à ces femmes fantômes et nous offre une véritable photographie de la psychologie tourmentée de ces réfugiés sud-asiatiques qui ont choisi la France comme terre d'accueil.