« Kinji Imanishi est le Stephen Jay Gould japonais »
- Frans de Weal, primatologue

Entre science et philosophie, entre écologie et éthologie, ce petit livre hors norme pose les bases d'une nouvelle science de la vie et d'une nouvelle conception de l'évolution.

À la fin des années 1930, un jeune écologue japonais, craignant de voir ses recherches définitivement interrompues par l'entrée en guerre du Japon, décide de consigner dans un cahier d'écolier les principes et les intuitions qui ont jusque là guidé son travail. Ce qui devait être un testament intellectuel constituera finalement la naissance d'un des figures scientifiques les plus marquantes du XX^e siècle japonais. Le petit cahier d'écolier est devenu un classique intemporel.

Contre une vision réductrice de l'évolution, mécaniquement réglée par la concurrence et la sélection naturelle, Imanishi propose un synthèse nouvelle et unifiée du tableau de la nature, de la biologie cellulaire à l'évolution, en passant par l'éthologie.

Pour tous les amoureux de la nature, un livre de pensée, de connaissance et de sagesse.