Cascade de Kirifuri

Hokusai

Shokoku taki meguri [Les Cascades de différentes provinces]
(1833)

« Dès l'âge de six ans, j'ai commencé à dessiner, et pendant quatre-vingt-quatre ans j'ai travaillé dans l'indépendance des écoles, ma pensée, tout le temps, tournée vers le dessin. » Katsushika Hokusai

L'oeuvre

Cette gravure sur bois polychrome nishiki-e (« estampe de brocard ») de 34,6 cm x 24,3 cm (format oban), représentant la « Cascade de Kirifuri sur la montagne Kurokami à Shimotsuke », est l'une des huit estampes de format vertical et à cerne bleu de Prusse réalisées en 1833-1834 sous le titre Shokoku taki meguri [les Cascades de différentes provinces]. Localisées dans le centre, l'ouest et l'est de l'île principale de Honshu, ces cataractes spectaculaires étaient des sites de pèlerinage et de contemplation très fréquentés, ce qui est toujours le cas pour Kirifuri, Amida et Yoro. Hautes de 75 m, les chutes de Kirifuri (« brouillard tombant »), proches de la ville de Nikko, haut lieu de la nature, du bouddhisme et du shinto, déploient ici comme des tentacules liquides et vivants dont les pigments bleus récemment importés d'Europe contrastent avec les tons jaunes, bruns et verts traditionnels de l'ukiyo-e. Depuis que les « images du monde flottant », nées au XVII^e siècle, ont intégré le fukeiga (« paysage »), c'est la première fois que des chutes d'eau sont ainsi mises en valeur.