« Dis-moi, que dessines-tu ? »

C'est avec cette question que la vie d'Otama, une jeune Japonaise de 16 ans, va changer radicalement. Elle va se retrouver propulsée entre deux mondes éloignés : le Japon et l'Italie.

Première peintre japonaise de style occidental et première Japonaise à servir de modèle à un artiste occidental, Otama a vécu la « Belle Époque » à Palerme, en Italie, à la fin du XIX^e siècle.

Puis, complètement oubliée par les Japonais pendant plus de 50 ans, Otama revient au Japon en 1933, à l'âge de 73 ans.

Son pays natal a changé. Nous sommes au début du mois de février 1936 et un coup d'État se prépare...