Qui était vraiment Bao Dai, le dernier empereur du Viêt-nam ?

Pour la presse de l'époque, un jouisseur, amateur de femmes et de voitures, qui privilégie à la politique frivolité et plaisir. Pour ses confidents, un véritable stratège, qui toute sa vie n'a oeuvré qu'à l'indépendance de son pays, quels que soient les moyens employés et les interlocuteurs avec lesquels il devait frayer. Nonchalant, brillant et insondable, l'époux de Nam Phuong échappe à toute tentative de le comprendre comme de l'utiliser, puisqu'il n'hésitera pas à se rapprocher successivement des Français, des Japonais puis, pendant un temps, d'Hô Chi Minh.

Né en 1913 à Hué, empereur du Viêt-nam de 1926 à 1945, il est contraint d'abdiquer devant le gouvernement du Viêt-minh, mais revient au pouvoir sous la protection de la France en 1949.

Renversé en 1955, près d'un an et demi après la chute de Diên Biên Phu, il passe le reste de sa vie en exil en France, où il meurt en 1997.

Daniel Grandclément, fort de sources familiales en partie inédites et du témoignage des derniers fils de Bao Dai, livre ici la première biographie de ce personnage au double visage, ballotté par les mouvements tumultueux de l'histoire.