Hiroshima et Fukushima sont deux lieux intimement marqués par le nucléaire, deux lieux emblématiques aussi de la relation singulière du Japon au nucléaire, qu'il soit militaire ou civil.

Si les deux événements - la bombe de 1945 l'accident de 2011 - sont connus de tous, ils ont rarement été rapprochés dans une même analyse. C'est ce que propose ici Philippe Pelletier, dans une perspective géohistorique originale.

S'appuyant sur de nombreuses sources japonaises, l'auteur retrace les dynamiques à l'oeuvre au Japon depuis les années 1930, en relation avec les États-Unis. Il démontre ainsi que c'est bien à la persistance d'un « village nucléaire » où se côtoient depuis près d'un siècle les mêmes cercles politiques, industriels, scientifiques et militaires que l'on doit le développement d'un électronucléaire civil forcément lié à la question de la guerre et du nucléaire militaire.