« Voici donc l'histoire de Shim Chong, une gamine de quinze ans arrachée à son village de pêcheurs avant de grimper sur une jonque et d'être vendue... De la misère la plus noire à la vie de courtisane, Shim Chong traverse un Orient de boue et de larmes avec, pour seuls bagages, cette fierté et cette insolence qu'elle ne cessera de brandir face à la concupiscence des hommes... »
André Clavel, Lire

« À la fois sirène et naufragée, femme seule et toutes les femmes... Elle est une fille vendue, une concubine, une prostituée, une femme de pouvoir. Une musicienne et une mère, aussi. Elle a autant de visages que le roman de Hwang Sok-yong a d'interprétations. Shim Chong, fille vendue est un grand livre. »
Nils C. Ahl, Le Monde des Livres