Chi Li est l'une des représentantes du mouvement  "néo-réaliste" qui émerge dans les années 80. Elle s'attache à dépeindre les transformations de la société chinoise à travers des personnages de petites gens. Bon nombre de ses novellas se focalisent aussi sur le destin de personnages féminins. Ses récits sont fortement ancrés dans la ville de Wuhan. Chi Li a beaucoup été traduite en France, notamment grâce aux éditions Actes Sud, et à des traducteurs tels qu'Angel Pino, Isabelle Rabut, Shao Baoqing, Hervé Denès, Hang Ling et Vanessa Teilhet. Pour en savoir plus sur Chi Li, nous vous conseillons le site de Brigitte Duzan, à découvrir juste ici.

Vous trouverez ci-dessous quelques retours de lecture concernant les œuvres traduites de Chi Li. En espérant vous donner envie de découvrir son univers.

J'ai commencé ma découverte de l’œuvre traduite de Chi Li avec la novella Une ville à soi 她的城. L'histoire nous embarque à Wuhan, dans un petit commerce de chaussures. L'autrice nous présente l'histoire de trois femmes, leur passé et présent amoureux, leur carrière, leur famille, tout est mis sur le tapis. Le récit se déroule sur quelques jours. Les trois femmes se jaugent, s'affrontent, s'entraident, se comprennent. C'est un texte court tout en introspection, un récit doux et drôle qui nous introduit dans l'intimité et le quotidien de ces femmes. Il nous montre ce qu'est être une femme à Wuhan, la liberté qu'on s'octroie par rapport au regard des autres, par rapport aux règles établies par une société. [Laura]

"Finalement en ce monde, il n'y a pas de choses viles, il n'y a que des gens vils." 

Dans Tu es une rivière 你是一条河, Chi Li s'intéresse aux liens mère-enfant mais aussi aux relations entre frères et sœurs, et notamment à la difficulté de trouver sa place dans une fratrie. A travers le regard de Lala, veuve et mère de 8 enfants, qui se bat pour assurer la survie de sa famille et garder son indépendance, nous découvrons 25 ans de l'Histoire de Chine. Lala a une idée bien arrêtée de ce qu'elle veut pour sa famille, et elle souhaite que ses enfants restent à ses côtés pour toujours. Pourtant, tout ce qu'elle entreprend ne fait que les repousser. C’est un récit assez dur où les personnages sont maltraités par la vie et l’Histoire. La fin est particulièrement cruelle. [Laura]

"Amitâbha ! A quoi tu joues? Qu'est-ce que ça peut faire, qu'il y ait un peu de désordre et de saleté? Ce sont les gens qui comptent ! Il faut qu'il y ait des gens dans une maison ! Les objets sont morts, ce sont les gens qui leur donnent vie. Ça ne te suffit pas d'avoir chassé tout le monde, il faut encore que tu fasses disparaître toute chaleur humaine ?Je vais te dire où tu devrais aller pour être peinard : au cimetière ! Là-bas, question calme et ordre, on est gâté !"

Une taille de guêpe est ma première expérience avec la plume de Chi Li et avec la littérature chinoise en général. Cette courte nouvelle nous transporte auprès d'un homme qui, une nuit, rencontre une femme autour d'un thé. Le récit, bien que court, nous laisse imaginer une longue histoire entre les protagonistes, sous-entendue dans leurs échanges à demi-mot. Il nous partage ainsi les sentiments de ce vieil homme teintés de mélancolie et de regret. [Elisa]

" Elle était assise, les genoux serrés, les pieds joints, avec ses épaules étroites, sa taille fine, ses doigts effilés. Son expression était douce, calme, sereine et détachée. Son attitude respirait le parfum des temps anciens, et agissait sur le vieil homme comme une source intarissable de douceur, de calme, de sérénité et de détachement."

Dans Soleil Levant, nous suivons un jeune couple découvrant une grossesse non planifiée peu après leur mariage et devant faire face à ce grand bouleversement inattendu. Nous sommes alors amenés à les voir évoluer dans un nouveau quotidien en tant que futurs parents, puis jeunes parents, dans les conditions sociales de la Chine post-maoïste. Ce jeune couple devra faire face aux aléas de la vie, de l'administration, de la famille et de leur relation de couple, tout cela en naviguant à travers les décalages entre cette nouvelle génération et l'ancienne, ou encore entre les traditions anciennes et les nouvelles pratiques. Cette entrée dans l'intimité de l'homme, mais surtout de la femme, nous montre les difficultés, les sacrifices, mais aussi les petites joies et réussites permettant leur évolution dans l'adversité. [Elisa]

"Li Xiaolan ruminait ces mots, et soudain elle se rendit à l'évidence : elle était une femme désormais, et plus une jeune fille ! Et ce sont les vraies femmes qui doivent en passer par là. Les femmes doivent écarter les jambes et baisser leur culotte. Il en va ainsi, dans le monde entier, depuis la nuit des temps, car ce sont les femmes, et elles seules, qui donnent la vie."

En vous souhaitant de très belles lectures,

Laura & Elisa