Les six nouvelles qui forment le présent recueil ont pour dénominateur commun la ville de Hong Kong. Cette ville, si particulière de par son histoire, est en effet presque un personnage à part entière de tous ces textes, si différents soient-ils par ailleurs. Car l'auteur aborde son thème par des approches très variées : l'humour, la gravité, la confusion entre le passé et le présent, ou encore la confrontation avec d'autres grandes villes. Les nouvelles de Leung Ping-kwan interrogent ainsi l'influence de la colonisation britannique et de tous les métissages culturels qui ont marqué la ville, mais aussi la distance qui existe entre Hong Kong et Pékin. Si Leung Ping-kwan est proche de certaines formes d'expression chinoises classiques, il explore néanmoins le thème très contemporain de l'individualisme de l'homme moderne, qui fait face à un tissu urbain complexe et se situe au carrefour de plusieurs cultures. C'est en cela qu'il apporte un ton radicalement nouveau dans la littérature chinoise d'aujourd'hui.