Publié en Chine en 1993, interdit quelques mois après sa parution comme «publication vulgaire et obscène qui nuit à la jeunesse», La Capitale déchue est en réalité une fresque sociale au ton acerbe et pathétique. Ce roman foisonnant au réalisme cru relate la déchéance de Zhuang Zhidie, écrivain quadragénaire renommé, en même temps que la décadence d'une civilisation. Il décrit une société corrompue que seul l'argent motive. Intellectuels, fonctionnaires, trafiquants en tout genre, gens du peuple et parvenus parcourent cet ouvrage ponctué de prouesses érotiques autocensurées par l'auteur de façon ironique.

Politiquement incorrect et libertin, c'est le tableau d'une Chine chaotique bouleversée par son entrée dans l'ère capitaliste par l'un des instigateurs des grands courants littéraires chinois contemporains.