Au coeur de cette histoire palpite le lien entre l'extraordinaire voyageur-chercheur Joseph Rock et Paeonia la pivoine merveilleuse.

Pure corolle au coeur troublant, ses fleurs s'éploient, magnifiques au bout de branches formant une silhouette. Quelle relation existe-t-il entre l'homme et la pivoine de Chine, impériale, sauvage, fascinante au premier regard ? Cette énigme ouvre et invite à une enquête aux multiples facettes : biologique, botanique et biographique.

Voyage à travers le temps, les terres d'Orient et d'Occident. En images dessinées que sont les pictogrammes chinois, les phénomènes naturels infimes, profonds, sont dévoilés et décrits trait à trait. Cette aventure fascinante et ludique dévoile un nouvel univers et incite à voir le monde autrement, en signes de Chine et vécu de plante. À découvrir le secret de Paeonia et répondre à la question : vit-elle encore, où ?